Визит министра обороны США Хейгеля в Грузию, состоявшийся 7 сентября, привлек к себе внимание не столько своей повесткой, сколько одним высказыванием главы Пентагона, поставившим в неудобное положение принимающую сторону. Начиналось все вроде бы буднично. По прибытии в Тбилиси американский министр провел переговоры со своим грузинским коллегой Ираклием Аласания, а затем встретился с премьер-министром Гарибашвили и президентом Маргвелашвили. И если последние две встречи носили в основном протокольный характер, то на переговорах с Аласания стороны обсуждали вопросы по существу.