Президент Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) с февраля 2008 г..

Родилась 17 июня 1936 г. в Ленинграде.

Житель блокадного Ленинграда.

Окончила Ленинградский государственный университет (ЛГУ, ныне СПбГУ) по специальности "Русский язык и литература" в 1958 г., доктор филологических наук, профессор.

С 1958 г. работала лаборантом, аспирантом кафедры фонетики филологического факультета, младшим научным сотрудником, ассистентом, доцентом ЛГУ.

С 1979 г. - профессор кафедры фонетики, с 1985 г. - заведующая кафедрой общего языкознания, с 1984 г. - проректор по учебной работе, первый проректор, ректор ЛГУ.

С 1993 г. - ректор СПбГУ (в феврале 2008 г. добровольно ушла в отставку с поста ректора и стала президентом Университета).

Автор более 200 научных работ в области русского и общего языкознания, фонетики, фонологии и методики преподавания русского языка.

Академик Российской академии образования.

Действительный член ряда академий.

Почетный доктор ряда зарубежных университетов.

Член Совета по русскому языку при Правительстве РФ, Советов по присуждению премий Президента РФ и Правительства РФ в области образования и в области науки и техники.

Член Совета при Президенте РФ по реализации приоритетных национальных проектов и демографической политике.

Член Высшей аттестационной комиссии Минобразования РФ.

Член исполкома Международной ассоциации преподавателей русского языка и литературы, представитель России в исполнительном совете Международной ассоциации университетов.

Член правления Российского союза ректоров, член президиума Совета ректоров вузов Санкт-Петербурга.

Член Президиума Независимой организации "Гражданское общество".

Член Юбилейного комитета по подготовке и проведению празднования 300-летия Санкт-Петербурга.

Вице-президент комиссии ЮНЕСКО по вопросам образования женщин.

Член Комиссии РФ по делам ЮНЕСКО.

Член Координационного совета по взаимодействию с программами и специализированными учреждениями ООН.

Советник губернатора Санкт-Петербурга по вопросам науки и образования.

Соучредитель общественного фонда "Наш город".

Награждена орденами "За заслуги перед Отечеством" IV, III и II степеней, орденом Дружбы, орденом Русской Православной церкви Святой равноапостольной Великой Княгини Ольги III степени, орденом "Академических пальм" степени командора (Франция), Рыцарским крестом Ордена заслуги Республики Польша, орденом "Звезда Вернадского" I степени, знаками "Житель блокадного Ленинграда" и "Почетный работник высшего образования России", премией Королевского юбилейного фонда Великобритании за достижения в области высшего образования.

Кавалер Золотого Почетного знака "Общественное признание" (1999).

Имеет двух дочерей.

Автолюбитель..