Командир эскадрильи 183-го истребительного авиационного полка (294-я истребительная авиационная дивизия, 4-й истребительный авиационный корпус, 5-я воздушная армия, 2-й Украинский фронт) старший лейтенант.

Родился 20 апреля 1919 г. в с. Кремяное ныне Кореневского района Курской области в семье служащего. Русский. Член КПСС с 1943 г.

После окончания 7 классов работал токарем в Курске на ремонтном заводе имени М.И.Калинина, одновременно учился в аэроклубе. В РККА с 1937 г.

В 1939 г. окончил военную авиационную школу лётчиков.

На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1942 г..

Старший лейтенант Леонов Н.И. к ноябрю 1943 г. произвёл 173 боевых вылета, в 31 воздушном бою сбил 15 самолётов противника.

В январе 1944 г. таранил фашистский бомбардировщик Ju-87.

Совершил посадку на повреждённом самолёте.

Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" Николаю Ивановичу Леонову присвоено 13 апреля 1944.

После войны продолжал служить в ВВС.

В 1951 г. окончил Высшие офицерские лётно-тактические курсы.

С 1957 г. полковник Леонов - в запасе.

Жил в г. Батайске Ростовской области.

Работал контролёром на заводе.

Награждён орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Умер 3 мая 1997 г.