Инновационным предприятием является предприятие, которое внедрило какую-либо инновацию за период времени, установленный при обследовании. Такое широкое определение инновационного предприятия может не отвечать всем потребностям политики и исследований. Во многих случаях могут быть полезными более узкие определения. Так бывает, в частности, при сравнительном изучении инноваций в разрезе отраслей, размеров предприятий или стран. Признаком для более узкого определения являются, например, реализованные продуктовые или процессные инновации.