Милиционер-взрывотехник ОМОНа при Дальневосточном УВД, старший сержант милиции.

Родился 30 сентября 1969 г. в г.Черкесске Ставропольского края.

Позже его семья переехала в Воркуту, где Виталий по окончании средней школы был призван в армию.

На службу в органы внутренних дел поступил в июне 1995 г..

После трехмесячной стажировки стал милиционером-взрывотехником ОМОНа при Дальневосточном УВД на транспорте.

Через год отправился в свою первую боевую командировку на Северный Кавказ.

9 января 2000 г. находясь в служебной командировке в Чеченской Республике, Бугаев вместе с Виноградовым Н.Н. и Тамгиным В.А. выехали на помощь сотрудникам ОМОНа, обороняющим станцию Аргун от превосходящих сил боевиков.

В пути следования вступили в неравный бой с бандитами, находившимися в засаде, и в ожесточенной перестрелке погибли.

Приняв удар на себя, они оттянули значительные силы противника и помогли выстоять малочисленным защитникам ст. Аргун.
26 июля 2000 г. присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно)..