Европейский союз (ЕС) (European Union – EU) – экономическое и политическое объединение 27 европейских государств, осуществившее наиболее полную и глубокую региональную интеграцию. Создание ЕС юридически закреплено Маастрихтским договором в 1992 году. ЕС объединяет пространство с пятьюстами миллионами жителей, доля ЕС в мировом валовом внутреннем продукте составляла в 2009 году около 28 % (16,4 трлн $) по номинальному значению и около 21 % (14,8 трлн $) – по паритету покупательной способности. Будучи субъектом международного публичного права, Союз имеет полномочия на участие в международных отношениях и заключение международных договоров.